בחודש הגאווה, ערים ברחבי העולם מציינות ומדגישות את המגוון הרחב של הזהויות המיניות. אנשים מכבדים את התוויות שבהן משתמשים רבים כדי להגדיר את עצמם. תוויות כמו הומו, לסבית, ביסקסואל או קוויר מופיעות על שלטים, מצגות ורחפנים, וכך מבהירות את הזכויות שהושגו בזכות מאמצים רבים ומורכבים להכריז על הזהות של כל אדם לעולם. מעבר לקשיים שכרגע עומדים בפני רבים מהקהילה בשטח כמו באמריקה, עולם הטיפול זקוק להכשרה מעמיקה יותר שתסייע למטופלים לחקור את החוויות המורכבות והנזילות בחייהם המיניים. מחקרים מצביעים שכל קושי בהגדרה ובקטלוג של הנטייה המינית עלול להשפיע לרעה על היחידים ועל שותפיהם באופן כללי. אנשי המקצוע מתחום הפסיכותרפיה, ייעוץ זוגי, ורפואה צריכים להרחיב את הידע שלהם כדי לתת מענה טוב יותר ולמלא את הצרכים המגוונים של המטופלים שלהם.
תוויות זהות מינית לעיתים קרובות לא תואמות
מחקר מ-2010 על ידי מכון המחקר הצבאי הלאומי הראה שהמחקר בנוגע לנטייה המינית מבוסס לרוב על שלושה מושגים עיקריים – משיכה רומנטית/מינית, התנהגות מינית, וזהות עצמית (תיוג עצמי). לעיתים קרובות, הנתונים שנאספים אינם תואמים ביניהם בצורה חד-משמעית, מה שמוביל אנשים לקטלוג בתוויות שאינן משקפות במדויק את חוויותיהם. תוצאה זו מעלה את הסיכון להחמיץ את המגוון הרחב של חוויות ותחושות שמהוות חלק לא מבוטל בהתפתחות הזהות המינית.
הליס דאמיאן, פסיכולוגית מוכרת שעוסקת במיניות, מגדר וקשרים אינטימיים, מסבירה שהבדלים קיימים בין תוויות, מחשבות ופעולות. בדיקה בשנת 2016 בכתב העת Current Sexual Health Reports מצאה שמתייחסות לנטייה להומוסקסואליות באופן הגבוה ביותר כאשר מודדים לפי משיכה, אחר כך לפי התנהגות, ובסוג הנמוך ביותר לפי זהות עצמית. בנוסף, מחקר משנת 2019, בכתב העת Journal of Official Statistics, מצא שרבות מהנשים והגברים שמזהים את עצמם כהומואים או ביסקסואלים מדווחים על משיכה, רגש ומעורבות מינית פשוטה אך מתנהגים כך ביחס למגדר ההפוך, בניגוד לתווית שהן מגדירות לעצמן.
חשיבות ההכרה בכך שתוויות עלולות להיות חלקיות ולא מקיפות
מומחים חייבים לזכור שתוויות מיניות אינן מייצגות במדויק את המורכבות של חוויות הלקוח. טיפול שיתבצע במהירות ויוביל לתוויות מוגדרות מראש עלול להטעות ולהוביל לתפיסות בלתי מודעות שיכולות להזיק. אם הטיפול מתמקד בתיוג בלבד, הדבר עלול להגביל את היכולת של המטופל לבטא את התחושות והזהויות המורכבות שלו, ולחוש פחות בטוח בנוגע לעצמו ובקשר עם המטפל.
הבדל בין התנהגות לזהות מינית
מחקר שנערך בשנות ה-80 סביב מחלת האיידס ו-HIV הראה כי קיימת חשיבות בכך שמודדים את הזהות המינית לא רק על בסיס תוויות, אלא גם על פי התנהגות. באותן שנים, חוקרים תמיד קבעו כי גברים בעלי התנהגות של מין עם גברים נחשבים ל”מנשק עם גברים” (MSM), גם אם הם מרגישים שזהותם היא הטרוסקסואלית. כך, התנהגות מינית נפרדה מיחס לזהות עצמית, מה שאיפשר איסוף מידע קריטי במאבק באפידמיה בשנים ההן, שבה רבים מהם נפטרו ונותני הטיפול נתקלו באתגרים רבים באי מציאת טיפול מתאים.
השלכות הטעיות בשימוש בתוויות על ידי אנשי מקצוע
אי קיום קאטגוריזציה חד-משמעית והפער בין משיכה, התנהגות וזהות גורמים לוקליים וקונפליקטים פנימיים בקרב אנשים. מחקר בכתבי העת Sexuality and Gender: Findings From the Biological, Psychological, and Social Sciences מצביע על כך שיש לחץ להרגיש “בטוח” לגבי הזהות המינית ולשער כי האדם נולד כך, תוך יצירת בסיס ביולוגי קבוע לנטייה. אם מטופל מרגיש חוסר ודאות כלשהי בנוגע לנטייתו, הוא עלול לחוש לחצים לבחור בתווית אחת בלבד כדי לקבל תמיכה והכרה מקהילתו. לחצים כאלה מובילים לבעיות בריאות נפשית וגורמים לחרדות, דיכאון ועוד.
מחקר נוסף מצביע על כך שככל שהמטופל חווה קושי בהכרה בזהותו, כך הסיכוי שימנע מלחשוף חלקים אחרים ומורכבים יותר של עצמו גדל. אם המטפל אינו מודע ומכיר את חשיבות השימוש בתוויות ניטרליות, הדבר יכול להעמיק את התחושות של ניכור, חוסר פתיחות ותחושת בישות המושפעת מחוקים חברתיים בלתי מובנים.
דיון פתוח בנושא נושאים מיניים בטיפול
מחקר משנת 2008 שפורסם בכתב העת Journal of Marital and Family Therapy בחן 175 מטפלים והראה כי רמת ההיכרות, ההכשרה והתחושה של המטפל לגבי הידע המיני שלו לא בהכרח קשורים ליכולת לפתוח שיחות בנושא מין עם המטופלים. מתוך המחקר עולה, שבמרבית המקרים, הידע המיני שמקורו בהכשרה פורמלית, בפיקוח או בלימודים מעמיקים, הוא המפתח לביטחון וליכולת המקצועית לנהל שיחות כאלה ביעילות ובנעימות.
שימוש בשפה נטולת תוויות
אני מעודד את כל המטפלים שאני מדריך ומלווה להשתמש בשפה ניטרלית ומכילה, שמתארת את החוויות המיניות בצורה שאינה מתייחסת לתוויות מובהקות. כך, על ידי הפחתת ההנחות והקונוטציות, קל יותר ללקוח לבטא את עצמו באופן חופשי, גם כאשר הוא חווה תסביכים, קונפליקטים ואי דיוקים בנוגע למיניותו. במקום לשאול, לדוגמה, “האם הייתה לך מערכת יחסים עם מישהו מהמין שונה?”, אני ממליץ לשאול: “האם חווית חוויות רגשיות, מיניות או ארוטיות עם מישהו באופן משמעותי?” או “האם היו לך פנטזיות על מישהו שהוא יוצא מהזהות הביולוגית שלו?” כך אנחנו מאפשרים ללקוח לבטא את עצמו ללא שיפוטיות וללא ההטבעות החברתיות שקושרות תיאורים ככללים חדים ומוגבלים.
על אנשי המקצוע להמשיך ללמוד ולהתנסות בשימוש בשפה ניטרלית כדי לייצר סביבה טיפולית פתוחה ומקבלת, שבה הלקוח מרגיש כי הוא יכול לבטא את עצמו באותנטיות, בלי הפחד משיפוט או קיבוע לתוויות לא מדויקות. כך, ניתן לסייע לקהל מגוון יותר של מטופלים, ולתמוך בהבנה ובקבלה עצמית עמוקה יותר בדרך לתהליך טיפולי משמעותי ומבוסס.
